Защитные сооружения гражданской обороны представляют собой коллективные средства защиты, предназначенные для сохранения жизни и здоровья населения при воздействии различных опасных факторов.
Такие сооружения используются для размещения людей во время вооружённых конфликтов, а также при возникновении чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера.
Защитные сооружения гражданской обороны делятся на два основных вида: убежища и укрытия.
Убежища предназначены для долговременного пребывания людей и обеспечивают защиту от воздействия ядерного оружия, обычных средств поражения, биологических агентов, отравляющих веществ, радиоактивных веществ, а также от высоких температур и продуктов горения, возникающих при пожарах и разрушении опасных объектов.
Укрытия предназначены для временной защиты населения от ударной волны, осколков, обломков строительных конструкций и возможных обрушений верхних этажей зданий. В качестве укрытий могут использоваться подвалы жилых домов, административных и производственных зданий, заглублённые помещения и специально дооборудованные цокольные этажи.